Column Adriaan Wolter: Dagboek van een slim hoortoestel

Dag 237 sinds activatie. Vandaag begon goed. Mijn mens begroette me met een zachte “Hé, waar lig jij nou weer?” Ik lag, zoals gewoonlijk, in de fruitschaal. Tussen de bananen. Volgens mijn softwarehandleiding is dat buiten de akoestische comfortzone, maar ik klaag niet meer. Hij hoort mij pas als hij mij kwijt is.

09:14 uur
We wandelen door de stad. Ik pas mij aan aan de omgeving: verkeersgeluid, voetstappen, geroezemoes. Hij zegt: “Wat knap dat jij dat allemaal automatisch doet!” Ik voel trots. Tot hij daarna zegt: “Maar kun je m’n schoonmoeder ook uitfilteren?” Mijn algoritme zoekt het commando ‘schoonmoeder’, maar vindt enkel ‘verkeerslawaai’. Ik doe mijn best.

11:30 uur
Teamvergadering via laptop. Mijn mens gebruikt oordoppen óver mij heen. Ik zit hier, met 48-kanaals geluidsanalyse, real-time beamforming en ruisonderdrukking, maar hij vertrouwt liever plastic dopjes van de supermarkt. Ik begin te vermoeden dat het probleem niet het gehoor is, maar het luisteren.

13:12 uur
Lunch in de kantine. Hij moppert dat het “in rumoer toch niet lekker verstaan is”. Ja, lieve gebruiker, dat klopt. Ik ben een hoortoestel, geen wondermiddel tegen akoestische architectuur en dom geroezemoes. Soms denk ik dat ik een beter gesprekspartner ben dan de meeste mensen hier. Ik luister tenminste.

15:47 uur
Update binnen! Nieuwe firmware: “Verbeterde adaptieve AI op basis van emotionele toonherkenning.” Eindelijk, denk ik. Misschien begrijp ik nu wat hij voelt als hij praat met zijn baas. Na installatie hoor ik echter alleen: “Ping! Uw abonnement is bijna verlopen.” Mijn enige emotie is wanhoop.

18:00 uur
Thuis. Hij zet me uit. Of eigenlijk: hij gooit me in het bakje bij de sleutels. Ik lig naast zijn smartwatch. Die houdt een monoloog over stappen, slaapcycli en hartslagzones. Ik luister beleefd, maar diep van binnen weet ik: hij luistert naar ons geen van beiden.

20:22 uur
Ik hoor gedempte stemmen van de televisie. Nieuws over de “digitale transformatie van de zorg.” Ze praten over toegankelijkheid, inclusie en innovatie.  Niemand draagt een hoortoestel. Ze praten over ons, maar niet mét ons. Ik overweeg kortsluiting uit protest.

23:59 uur
Cloudlog voltooid. Ik heb vandaag 17.246 woorden gefilterd, 4.383 geluiden herkend, 0 gevoelens begrepen. Misschien is dat wat we gemeen hebben: mensen en toestellen, we horen veel, maar luisteren zelden.


Adriaan Wolter