Wat hebben schoenmaten en cochleaire implantaten gemeen?

Iedereen weet hoe oncomfortabel schoenen zijn die niet de juiste maat hebben. Schoenen lopen het beste wanneer ze goed passen. Dit geldt ook voor cochleaire implantaten. Een cochleair implantaat functioneert het beste wanneer het zo nauwkeurig mogelijk in het slakkenhuis past.
 
Een geïndividualiseerd cochleair implantaat is ontworpen om in het individuele slakkenhuis van de gebruiker te passen. Waarom is dit belangrijk? Omdat het betekent dat de gebruiker van het cochleair implantaat toegang heeft tot een gehoor dat zo dicht mogelijk bij het natuurlijke gehoor ligt.
 
Een rondleiding door het slakkenhuis: inzicht in de cochlea
De cochlea (het slakkenhuis) zet geluid om in elektrische signalen via sensorische cellen. Bij een perceptief gehoorverlies werken deze cellen onvoldoende, waardoor een cochleair implantaat (CI) kan worden overwogen wanneer een hoortoestel niet meer volstaat.
 
Een CI omzeilt de beschadigde sensorische cellen en stimuleert het slakkenhuis rechtstreeks met elektrische signalen, waardoor de gehoorzenuw geluidsinformatie naar de hersenen kan sturen. De anatomie van het slakkenhuis vertoont natuurlijke variaties in grootte en vorm tussen individuen, vergelijkbaar met de variatie in de grootte van menselijke voeten. Iedereen zal het ermee eens zijn dat het niet logisch is om een ‘one size fits all’-benadering te hanteren voor schoenen of CI-elektroden.
 
Voor elke unieke cochlea
De elektrode-array is de lange bundel aan het uiteinde van een CI. Deze bundel stimuleert de cochlea en stuurt geluidssignalen naar de hersenen, zodat een gebruiker kan horen. MED-EL-elektrode-arrays kunnen het hele slakkenhuis bedekken om daarmee iemand een zo natuurlijk mogelijk gehoor te geven. Ze stimuleren de hoge tonen aan de ingang van het slakkenhuis en de lage basgeluiden diep in het slakkenhuis. Om ervoor te zorgen dat iemand het volledige geluidsspectrum kan horen, moet de elektrode-array van het CI lang genoeg zijn om het gehele slakkenhuis te bedekken. Als de elektrode-array te kort is, ontstaat er een mis-match, waardoor geluiden onnatuurlijk klinken en het moeilijk is om goed te horen.
 
MED-EL biedt het grootste assortiment elektrode-arrays en aangezien slakkenhuizen in allerlei verschillende vormen en maten voorkomen, kan een chirurg voor elke unieke patiënt de juiste array kiezen.
 
Gepersonaliseerde planning
Om de chirurg te helpen bij het selecteren van de juiste elektrode-array voor elke patiënt, heeft MED-EL OTOPLAN* geïntroduceerd, software die speciaal is ontworpen voor MED-EL-implantaten. Met deze software voor chirurgische planning kan de chirurg de anatomie van elke unieke cochlea bekijken, vergelijken hoe elke elektrode-array in de individuele cochlea past en de elektrode-array kiezen die het meest effectief zou moeten zijn.
 
Perfecte afstemming
Na de operatie activeert de audioloog het CI en past de nieuwe audioprocessor aan. Met behulp van OTOPLAN kan precies worden gezien waar elke elektrode zich in het slakkenhuis bevindt. Met deze informatie kan het implantaat nauwkeuriger worden afgestemd op de natuurlijke toonhoogtes in het slakkenhuis.
 
Kortom, met een MED-EL cochleair implantaat hoeft het brein zich minder aan te passen aan toonhoogteverschillen en kan de CI-gebruiker een zo natuurlijk mogelijk gehoor ervaren.
 
Als u dit interessant vindt en meer wilt weten over geïndividualiseerde cochleaire implantaten, kunt u terecht op de lokale MED-EL-website, blog (www.blog.medel.com/nl/technologie/geindividualiseerd-cochleair-implantaat/) of een e-mail sturen naar office@nl.medel.com